Ein natürlicher Zement ist ein Bindemittel, das durch einfaches Brennen bei mäßiger Temperatur (500 °C bis 1200 °C) von Mergel oder Kalktonstein entsteht. Der künstlich hergestellte Zement entsteht dagegen aus einem gemahlenen, bei höherer Temperatur (1450 ° C) gebrannten Mergel- oder Kalktonstein-Gemisch.

Romanzement ähnelt in der Herstellung einem anderen als natürlich bezeichneten Bindemittel, dem natürlichen hydraulischen Kalk (NHL). Der Unterschied besteht darin, dass der natürliche hydraulische Kalk nach dem Brennen gelöscht (benässt) wird. Da der natürliche Zement keinen freien Kalk enthält, wird er nicht gelöscht, sondern nur gemahlen. Daher stammt die Bezeichnung Zement.